Mie 9 julio 2008
Lively: una apuesta fuerte de Google por los mundos virtuales
Hoy es la noticia más extendida por la blogosfera. Google ha lanzado en beta pública su mundo virtual: Lively.
Son varios los mundos virtuales, bien sean juegos o no, que están intentando despegar en este momento. World of Warcraft es el líder mundial, con millones de jugadores diarios, el juego de rol masivo online es el culmen de una sociedad virtual, aunque sea alrededor de un juego. Second Life lo intentó pero no parece haberlo conseguido. No son los únicos, pero si los más conocidos.
Y entonces llegó Google.
El proyecto nace, como otros muchos, como parte de esos proyectos internos creados dirigidos y desarrollados por iniciativa de los propios trabajadores de la empresa. El enfoque es muy diferente a los otros, ya que no se trata de un mundo homogéneo, sino de “salas” tipo chat cada una de las cuales tiene su propio entorno 3D.
El interfaz aun es lento y difícil de mover, igual que Second Life en sus malos momentos, pero estamos hablando de una beta muy inicial. La potencialidad de este mundo virtual trasciende el de los anteriores. Actualmente Google está en todas partes: buscador, Chat (Google Talk), Correo electrónico (Gmail), ofimática (Docs), comunidades virtuales (Orkut), blogs (Blogger), publicidad (AdSense) y, sobre todo, mapas (Google Maps). En muchos de estos productos es posible incluir mundos virtuales, especialmente si lo combinamos con Google Maps, con Blogger, con Gmail y Orkut, por no hablar de un visor de vídeos de YouTube en el mundo virtual.
El producto se presenta como una alternativa interesante a la hora de crear y mantener una comunidad virtual. No como un lugar al que ir, sino un lugar que compartir. Es posible colocar un código en tu web, tal como haces con YouTube de forma que, haciendo click, si tienes instalado el programa, accedas directamente desde el propio navegador a la sala virtual. Este simple proceso, unido al inminente kit de desarrollo de Google puede lanzar especialmente Lively.
Para que estas condiciones se den, el nuevo mundo virtual tiene que mejorar mucho y, sobre todo, agilizarse. Se sigue haciendo eterno acceder a cualquier canal/sala y moverse por ella. Esa exasperación, frente a la inmediatez del texto plano, es su mayor barrera. Si se superase, las cosas podría ponerseles a su favor. Otros lo intentaron y fallaron, veremos que sucede con Google.
Mientras tanto a experimentar y probar. De momento sólo se puede acceder con Windows Xp o Vista, pero sin duda le seguirán Mac OSX y Linux. Ahora a ver como responde la comunidad de Internet y, en especial, los más jóvenes.
