Materia Oscura

El problema de hacer predicciones es que quienes te rodean a menudo perturban la posibilidad de saber lo que piensa el resto de la gente. Además, cuando las predicciones se hacen por escrito, siempre es facil echarlas en cara más adelante.

En breves semanas, este mismo mes, se lanzará Windows Vista para empresas, el 16 de enero será el lanzamiento de la versión para el hogar, y en general sólo hemos oido duras críticas.

Aparentemente, siento decir que aun no he probado una beta del sistema operativo, los cambios son básicamente visuales. Un interfaz muy atractivo, ventanitas transparentes, esquinas redondeadas, efectos visuales… y poco trasfondo. Y para eso, claro está, renovar el ordenador, porque el nuevo sistema operativo de Microsoft consume tantos recursos que un ordenador de hace un año tendrá serias dificultades para ejecutarlo fluidamente.

Por el camino quedaron otras esperadas actualizaciones, como el  nuevo sistema de archivos. Además Windows Xp ha mejorado y son pocas las aportaciones funcionales que realmente hace Vista. Por eso Ballmer dice que Xp es el principal competidor de Vista.

Pero es que la cosa no  queda ahí, en el ultimo año Apple ha conseguido un 1,5% más de cuota de mercado, y aunque sigue siendo un ordenador “para raros” es mucho más cercano al público gracias a la popularización de los iPod. Apple ofrece un sistema operativo mucho más cuidado y equilibrado, atractivo, sobrio y tremendamente funcional. Además su total compatibilidad y la nueva posibilidad de instalar Windows “por si acaso” hace que muchos miren con nuevos ojos los Mac. A la hora de cambiar de ordenador más de uno y más de dos se pensará dejar Windows aparcado y probar suerte con Apple, además también saca nuevo sistema operativo, Leopard, en Diciembre-Enero.

Aun hay más. Linux siempre estuvo ahí, como la gran amenaza intangible. Un fantasma que no lograba materializarse y su cuota de mercado no aumentaba con la suficiente velocidad. Sin embargo algo ha cambiado, y se llama Ubuntu.

Ubuntu puede no ser la mejor distribución de Linux, pero ha conseguido divulgar el producto. Se trata de un Linux que se instala sólo, incluso más fácil de instalar que Windows. Reconoce todos los componentes de tu ordenador, tiene un aspecto atractivo, con ventanas, funciones similares a las del Windows, no tiene virus y, claro, es gratis.

Y es que Microsoft, aprovechando el nuevo Vista y el Office 2007 se ha decidido de una vez, aparentemente, a plantarle cara a la piratería. No olvidemos  que esto no siempre fue así. Por lo tanto es el momento de que todos hagamos nuestros números:

1. Seguir con nuestro Pentium4/Athlon con Windows Xp, no tiene coste de ampliación y de momento parece suficiente. Sin embargo a largo plazo es insostenible, pués terminará habiendo programas que no funcionen, nuevas posibilidades,… Claro que podemos esperar que Vista sea como el Millenium y consigamos saltarnoslo.
2. Comprar un ordenador nuevo e instalar Vista. Cualquier ordenador del mercado tiene procesador y disco duro más que de sobra para ejecutar Vista, pero claro, 1,5 o 2 Gb de RAM ya es harina de otro costado, eso es mucho dinero. Por supuesto estaré al día. Para grandes corporaciones es dificil proponer la renovación de todo su parque informático. La única solución es ir planificando ya una migración por escalones.
3. Pasarme a Mac. Un Mac cuesta poco más que un PC, el sistema operativo cuesta más o menos lo mismo, pero es mucho más estable, sencillo, viene con más programas y, si lo necesito puntualmente, puedo instalar un Windows (probablemente un Xp) para cosas puntuales.
4. Me paso a Ubuntu. Coste 0, un entorno muy estable y potente, con todo los programas gratuitos. El problema es que requiere aprender un sistema operativo nuevo. Con Mac también pasa, pero sin duda el Mac OS es más sencillo que un Linux

Personalmente creo que al final Vista calará. Principalmente porque en breve empezaremos a ver multitud de ordenadores nuevos con “Vista inside”. Es un tirón muy importante para la industria del ordenador, que se frotará las manos esperando renovar cientos de miles de ordenadores. Especialmente sucederá con los portátiles, los cuales vienen más frecuentemente con sistema operativo de última generación. Además Vista ha desarrollado nuevas posibilidades especiales para ellos.

Pero también creo que Vista hará perder cuota de mercado a Microsoft en cuanto a sistemas operativos. Está entrando en competencia en el momento en que sus competidores están más fuerte desde hace décadas. Las críticas que le llegan no son muy buenas, y parte de la industria del software, empezando por las empresas de antivirus, están realmente enfadadas con el nuevo planteamiento de Microsoft.

Para muchos la inercia podrá más que el cambio, pero muchos aprovecharán para hacer el cambio. Veremos donde estamos en 5 años.