Materia Oscura

No son muchas las reseñas de juegos que hago en esta página, y menos en el caso de juegos de consola. Quizá últimamente no tenga mucho tiempo para ello y a veces es una pena.

No obstante este fin de semana he podido disfrutar unas horillas del nuevo juego de Lucasarts: Star Wars The Force Unleashed en su edición de Wii. Uno de los que más esperaba.

Lo esperaba, en primer lugar, por ser el primero de Star Wars como tal lanzado para Wii, pero principalmente porque el uso del wiimote como sable luz debía ser una experiencia.

Antes de entrar en jugabilidad decir que la historia que narra (al menos en lo que tengo avanzado) es muy interesante y podría dar para una película perfectamente. Destripando un poco podemos decir que Darth Vader es el responsable de la creación de la Alianza Rebelde. Únicamente en los últimos compases la historia contradice lo que conocemos, por lo demás merecería ser un capítulo más.

Como siempre los gráficos del juego para Wii dejan que desear y ya habían sido alcanzados por otras consola o por los ordenadores hace tiempo, pero el potencial del mando suple las carencias.

En el juego encarnas a un discípluo Sith secreto de Vader. El pertenecer al lado oscuro permite controlar un Jedi sin complejos, con todo el potencial y usarlo de forma destructiva… que al final es lo divertido. A lo largo de la partida vas mejorando tus habilidades, aprendiendo nuevos trucos Jedi y especializándote en los que te sientas más cómodo.

El mando de la Wii es el encargado de manejar el sable, mientras que el nunchuk maneja el movimiento y los poderes Jedi. Para los usuarios torpes, el uso de demasiadas habilidades Jedi se hace complejo por tener que memorizar y coordinar combinaciones de movimientos y teclas, no siempre intuitivos. Sin embargo decir que con 3 o 4 poderes sencillos (empujar, rechazar y rayos) evolucionados adecuadamente puede ser más que suficiente. El uso del sable es intuitivo, como no puede ser de otra forma, aunque no hay una enorme variedad de ataques.

Como digo la historia de trasfondo es muy interesante y te anima a continuar, sin embargo alguna vez puede hacerse larga una pantalla por lo repetitiva de las secuencias. El uso del sable es divertido pero a la larga lo realmente divertido es el uso de poderes Jedi que dan muchas más posibilidades y varían más.

No se si se aprovecha el potencial completo de los mandos, quizá una mayor precisión permitiría mayor versatilidad de movimientos y de fintas, aunque impedirían que el juego saliera también para otras consolas (PS3, Xbox360,…) cosa muy importante hoy por hoy. Me da la sensación que, en general, la estrategia de las grandes empresas desarrolladoras de software es renunciar a aprovechar toda la potencialidad de los mandos de la Wii en favor de un uso en cualquier plataforma. Algo lógico si se quieren conseguir los máximos ingresos de un mismo producto. Por eso los que mejor resultado dan con el mando son los lanzados en exclusiva para Wii, pero no en las grandes franquicias.

La pega del juego  es que he podido terminarlo en 6-8 horas, lo que sabe a poco, especialmente cuando todo empieza a ser repetitivo. Una vez terminas es posible empezar de nuevo con los poderes y objetos conseguidos, lo cual convierte a los oponentes en sparrings,pero te permite conseguir poderes de la fuerza que no te dio tiempo a conseguir en la partida anterior.

Decir que aun no he probado el modo 1vs1 que promete mucha diversión, pero que no permite jugar contra la máquina, sino una persona real contra otra persona real. Tengo miedo que las cosas pasen de virtuales a reales cuando aumente el número de victorias consecutivas de uno de los jugadores.

Esperemos que sea el primero de muchos como él.

El Ejercito Dorado es una entretenida, divertida, espectacular y preciosa oportunidad perdida.

Guillermo del Toro vuelve con nuestro demonio favorito practicamente donde lo dejó, y teje una historia cimentada en una imaginiería fabulosa que lo colocan, junto con Tim Burton, en uno de los directores más atractivos y de mayor imaginación visual en la pantalla. Durante dos horas apenas nos enteramos de que estamos sentados con momentos realmente hilarantes junto con momentos deslumbrantes.

Estamos ante una película de entretenimiento puro y duro, y es una pena. No por mala calidad, ni por aburrimiento, sino porque la historia podía dar para más. Sobre todo cuando el enemigo a batir está tan bien diseñado y da tanto juego. Un personaje honorable, que tiene razón en sus argumentos, que lucha con un estilo impresionante y que parece sacado de una obra shakesperiana. Además del parecido con Elric de Melniboné, nos encontramos a un principe élfico que lucha por la supervivencia de su especie y de los bosques que le correspondían por su trato con los hombres miles de años atrás. Su relación con su hermana gemela es otro punto interesante que aumenta el interés y dificulta la reacción contra el personaje.

Esta parte de la historia se merecería un poco más para dotarla de profundidad en lugar de “vamos contra el malo que es muy malo”. Esos detalles son los que podrían pasar de una película entretenida de calidad a una gran película.

Tanto la temática como la parte visual actualizan los mitos de los cuentos de hadas ingleses, pero en un entorno urbano en el que se ven condenados a vivir hoy en día.

Entre medias visiones deslumbrantes, escenas hilarantes, nuevos personajes (que pena que en español no hayan respetado el doblador de Seth “Peter Griffin” McFarlane) y acción.

Sin duda con obras como esta Guillermo del Toro está consiguiendo un puesto en el panteón de Hollywood en cuanto a espectáculo y vistosidad. Quizá un poco de profundidad consiga meterle entre los grandes.

Si la primera película de Batman dirigida por Christopher Nolan nos había sorprendido por su madurez y acercamiento realista al tema de superhéroes, esta segunda consigue dejarnos boquiabiertos por su complejidad, precisión e interpretación coral.

Nolan dejó claro en Batman Beguins que su personaje no es un Spiderman, ni unos X-men ni un Iron Man. Es una persona más o menos normal que se convierte en alguien por encima de la media a base de fuerza de voluntad y rabia. Si hace unos años Christian Bale enfocaba su personaje, en El Caballero Oscuro debe compartir el protagonismo con otros actores en estado de gracia.

No hay un protagonista claro en este Caballero Oscuro. Según el enfoque que queramos darle podríamos elegir a uno o a otro.

Por supuesto Headger es el protagonista en cuanto a interpretación y amor de la cámara. Su presencia inunda cualquier plano sobrecogiendo con su locura exagerada pero sobria, frente a la histriónica de Nicholson. Un monstruo sicópata que tiene tanta relación con el Jocker original como con Anibal Lecter. Headger merecería ser resucitado sólo para condenarlo a la silla eléctrica por el crimen de haberse suicidado y privado de otras interpretaciones como esta.

Si nos atenemos al personaje sobre el que gira toda la trama, el protagonista es, sin duda, Harvey Dent. Sin él no habría película. Es el eje sobre el que giran las manipulaciones de Batman y el Joker. Cada uno tiene sus propias esperanzas puestas en el fiscal del distrito. Y Eckhart sabe darle la profundidad necesaria al personaje. Un actor que ya me gustó en gracias por fumar y que tiene ese punto de responsable y cínico que puede dar mucho juego en su carrera.

Si nos atenemos al espíritu, el protagonista es, como a menudo en las historias del murciélago, el propio Gotham. Pero esta vez no es el Gotham visual al que estamos acostumbrados, sino el espíritu de la ciudad. Su alma que está más en juego que en la anterior parte.

Y no nos quedamos ahí, Bale sigue siendo convincente interpretando tanto al superhéroe como a Bruce Wayne, Michael Caine continúa el soberbio Alfred que ya empezó en el último capítulo, Morgan Freeman mantiene la línea, pero el que más gana es un contenido (creí que nunca podría usar ese adjetivo con este actor) Gary Oldman que borda su inspector Gordon. En otra película estaríamos deshaciendonos en elogios de su interpretación, una pena que vaya a dar lo mejor de si en una obra en la que otros, en estado de gracia, le quitan el brillo, que no el mérito.

Como sucede en la mayoría de las obras dirigidas por Nolan,  la forma decontar la historia es un protagonista más. El Joker no es un villano más, lo cual demuestra en su primera intervención en pantalla y ratifica en su reunión con los líderes del hampa, y en consecuencia no busca lo mismo que el resto. Toda la película es un juego de ajedrez por un premio mayor, un juego en el que únicamente uno conoce las reglas y el objetivo mientras el resto bailan a su son.

Por eso la historia tiene diversas vueltas de tuerca llevadas con maestría. Únicamente al final todos se dan cuenta que es lo que está en juego y hasta donde se ha llegado.

Esa forma similar al thriller o a las películas de intriga psicológica le da un empaque mayor al film. Una sensación de estar viendo algo que va más allá de las escenas que suceden y que, pese a su vistosidad, esconden algo más detrás. Y Nolan sigue siendo un mago de la estructura.

No estamos ante una buena película de superhéroes, sino ante una película buena que es de superhéroes. Y se nota en cada plano, en cada personaje.

Ojalá la saga dure mucho tiempo, quizá nos prive de otras historias que nos podría contar o imaginar, pero, por favor, quiero más y si sigue así no creo que deje de quererlo.

Hulk es la última película de superhéroes Marvel estrenada y parece que también será la ultima del año. Aún nos quedan un par de películas, pero correspondientes al universo DC.

Desde el principio llamó la atención que apareciera tán rápidamente una versión del forzudo verde cuando es tan reciente la película dirigida por Ang Lee. Todo el mundo sabe que la Marvel no quedó muy contenta con ella y quiso hacer su propia versión.

Ang Lee nos presentó una película muy cuidada, casi intimista por momentos y con un montaje novedoso, que considero de lo mejor de la película. Sin embargo traiciona, en mi opinión, el personaje de Bruce Banner, aunque retrata bastante bién al monstruo y al resto de personajes.

Me da la sensación que en el cine de superhéores la calidad de una película no la marca el superhéroe, sino la personalidad alternativa. Así el nuevo  Batman o Iron Man funciona en el momento que Bruce Wayne o Tony Stark nos cautivan desde el primer momento.

Centrandonos ya en el nuevo Hulk, la película no está mal sin más pretensiones. Bebe de un punto de vista del personaje que se vió por televisión 20 años atrás, con un Bruce Banner atormentado por su secreto y con un permanente miedo a convertirse en lo que sabe que es. Este punto de vista me parece más acertado que en el de Ang Lee, con un Banner apático y con un problema social rayante en el autismo. La huída permanente de la última película se corresponde con el original del comic y me parece más acorde con un científico que sabe lo que es y que teme convertirse cada momento. Por su parte el monstruo mantiene unas proporciones más adecuadas que el que habíamos visto además los efectos visuales están mejor resueltos. Norton, como siempre, está muy bien y el resto de actores están correctos.

La temática es mucho más de comic, con un adversario clásico: la Abominación, y varias indicaciones a otros personajes clásicos del universo Hulk, como son Doc Samson o el Líder. En este sentido el objetivo de Marvel está cumplido, con una integración total en lo que ya nos apunta Iron Man: SHIELD (pena de traducción por ESCUDO), el proyecto Supersoldado y un mundo con multiples series con poderes.

Y estas son todas las “mejoras” de la película. Ang Lee es un director mucho más compentente, con mayor capacidad para las alegorías y las metáforas, presentes en el ubicuo color verde de su versión y la intención de contar una historia de relaciones más allá de la pura lucha.

No sabría cual de las dos poner primero, cada una tiene sus virtudes, ninguna de las dos es realmente sobresaliente. Entiendo que Marvel haya querido hacer una versión más próxima al original en busca del objetivo final: Los Vengadores que se planea hacia 2011.

Bien aprovechados los cameos tanto de Stan Lee como de Bill Bigsby Bixby(un pantallazo),Lou Ferriño (muy simpático) y de Tony Stark.

Mal la moda actual de rodar tan cerca de la acción que te impide apreciar lo que pasa. Especialmente cuando ya hemos visto en Iron Man que pueden verse peleas de superhéroes a distancia sin que pierdan calidad ni credibilidad.

Si, este jueves ha terminado en Estados Unidos la cuarta temporada de Perdidos con un capítulo de unas dos horas.

La cuarta ha sido la temporada más peculiar de todas las emitidas hasta ahora. No se si mejor o peor que las anteriores, pero desde luego distinta. La sustitución de los flasback por los flasforward han hecho que a menudo la historia paralela sea más relevante que la propia historia de la Isla.

Da la sensación como que quisieran estropearte el chiste: “sí, es una isla de verdad y van a salir, ahora deja de darme la brasa con eso y te voy a contar la historia”

No obstante precisamente esto ha hecho que el punto de vista cambie bastante. Lo primero de todo porque, a nada que nos de por reflexionar, el protagonista de esta cuarta temporada es Ben, y no ninguno de los ya conocidos. En segundo lugar porque la certeza de que saldrán y de como serán sus vidas después pueden quitarle un cierto “halo misterioso” a lo que sucede en la isla.

Sin embargo todos los elementos de la serie están ahí y, curiosamente, en esta temporada se resuelven muchos más temas que en las temporadas anteriores. Desde luego aun queda mucho por saber, pero está claro que al definir el número de capítulos restantes los tiempos están claros y los ritmos también. Y se nota.

El final de la temporada, como todas, deja una seria incógnita para las siguientes, pero sin duda no tan acusadas como las temporadas pasadas. Sabes que algo ha sucedido, algo importante y trascendente. Al contrario de lo que veníamos viendo lo importante ya no es el futuro, sino el pasado ¿cómo ha llegado a suceder? ¿que harán al respecto?

Como podéis entrever ha sido una temporada de claroscuros, que he pasado del encanto fascinante que no disfrutaba desde la primera temporada a la sensación de no saber si esta era la serie que seguía. Al final le doy un resultado positivo, poniendo el global por encima de la media.

Sólo quedan 34 capítulos repartidos en 2 temporadas para que la historia concluya.
Esperemos que las uñas lleguen para todos ellos.

Rant es la última novela de Chuck Palahniuk, autor de la archiconocida El Club de Lucha, en la cual se basó la película.

Es el tercer libro al que me acerco del autor, después de El Club de Lucha y Nana, considerando al autor uno de mis favoritos contemporáneos. Su visión ácida, malsana, de una sociedad brillante que esconde, en el fondo, frustraciones, disfunciones sociales, odio,… es tan corrosiva como certera.

Sin embargo, pese a haber disfrutado de su lectura en un tiempo record (es poco el tiempo que hoy dispone uno en el día a día), debo decir que Rant es la peor de los tres títulos citados.

Y no es por la historia, ni los personajes ni el tono, sino por la forma.

Y es que el autor ha decidido contarnos la historia de un personaje de los suburbios, de la zona marginal, que es considerado como el mayor asesino actual después de propagar una plaga por toda norteamérica. Pero ha decidido hacerlo a través de entrevistas e interrogatorios a los personajes que lo conocieron o vivieron cerca de él. No es mala idea y resultaría… sino llega a ser porque en lo narrativo todos los personajes son el mismo.

Apenas existen diferencias de tono, de pensamientos, de carácter, de puntos de vista.  Por supuesto cada narrador, que el autor entremezcla constantemente, tiene sus ideas propias y su experiencia, pero si quitáramos el nombre de cada uno al principio de cada párrafo nos quedaría prácticamente una novela tradicional. Y es que no hay saltos de estilo ni de forma de expresarse o pensar. Y esto se acentúa con el peculiar humor e imaginación de Palahniuk que comparten todos sus personajes. Por eso debo hablar de experimento fallido.

Obviado este punto, que en ningún momento te saca de la historia, la novela sigue las obsesiones del autor. Personajes marginales con dudas existenciales que se entremezclan con historias cotidianas, leyendas urbanas y vueltas de tuerca que hacen único su forma de ver el mundo.

Chuck Palahniuk es a las leyendas urbanas y las historias callejeras lo que Greg Egan es a la ciencia ficción científica, un constante bullicio de ideas, giros y puntos de vista únicos de lo cotidiano, lo metafísico y lo que es invisible a los demás.

Es curioso que, aunque no se le considere, Palahniuk es un autor de género. Cubiertas de la manta de lo callejero y lo cotidiano, sus historias son casi siempre fantásticas (Nana) o directamente de ciencia ficción, como Rant.

La novela se desarrolla en un futuro quizá alternativo, con una sociedad separada entre nocturnos y diurnos, una nueva forma de segregación temporal que lejos de solucionar los problemas únicamente los ha cambiado. La música, el cine, la televisión, la literatura… todo ha desparecido en base a los interfaces que te hacen sentir lo que otros sienten y algunos se han lanzado a intentar vivir de verdad en lugar de prestado. Especialmente esos personajes marginales que no tienen nada que perder.

En este argumento podemos ver todas las obsesiones y temas habituales en el escritor. Esa vida alienada por promesas incumplidas por los medios de comunicación y entretenimiento. Humanos esclavos de los que les rodean, adictos a las vidas de otros. Una nueva forma de Club de la Lucha.

El protagonista  es un niño extraño, casi alucinante, nacido en una pequeña comunidad que lo adora tanto como lo odia. Ese chico marginal y extraño que las atrae a ellas y es la envidia de ellos. Un niño más consciente de lo que le rodea que los adultos y que se juntará con otros que lo encumbrarán a su muerte.

La novela podemos decir que tiene lugar en tres partes. Una inicial que cuenta su infancia, lo que le ha hecho ser como es. Una comunidad de la américa profunda que podría estar, perfectamente, en otro planeta.

Cuando Rant se va a la ciudad entra en un mundo radicalmente al anterior, con personajes marginales donde antes eran sobrenaturalmente normales… en apariencia.

Y de aquí a una tercera parte, más floja que las dos iniciales, que da un vuelco a todo y  te hace ver todo lo que has leído de un nuevo modo. Y es que desde el principio es difícil desentrañar en las historias de quienes le rodean que parte de lo que dicen es real y que parte leyenda.

En fin, una novela entretenida, brillante por momentos, pero que le falta un poco para ser realmente redondo.

Searchme es una nueva propuesta de buscador de Internet bastante diferente a lo que estamos acostumbrados. La diferencia radica en la presentación eminentemente visual de los resultados y en la capacidad de filtrar los resultados por categorías.

Searchme es multimedia donde Google es texto. Eso no lo convierte necesariamente en mejor, sin duda es muy difícil de utilizar en dispositivos móviles, es más lento y cuesta ver algunas cosas de un vistazo, aunque otras son mucho más fáciles de dar con ellas.

Parece paradójico, pero no es así. El nuevo buscador presenta capturas de las páginas encontradas y puedes pasar de una a otra, igual que en el iTunes o el efecto coverflow que Apple ha puesto en su Leopard y los actuales iPod (Nano, Touch, classic e iPhone). De esta forma si estamos buscando algo visual (fotografías, una web que recordamos de haber visto pero tenemos dudas,…) nos es más fácil dar con ella. Con una barra inferior podemos pasar de un resultado a otro, o también haciendo click sobre la captura de la web. Para saber de que va la web, en la parte inferior de la imagen seleccionada aparece un resumen de su contenido.

Esta es una de las funcionalidades más espectaculares, pero no la única. El interfaz te permite configurar fácilmente la apariencia y los filtros de adultos de los resultados, pero lo que más chocante y útil me ha resultado es la capacidad de filtrar resultados por categorías. Según vas escribiendo caracteres en la caja de búsqueda te va sugiriendo categorías para la palabra que se va formando. Puedes dar a enter para elegir la búsqueda en todo el buscador o hacer click en la categoría para que te presente sólo los resultados que tienen que ver con los mismos.

Por ejemplo, si buscamos “fórmula” te deja elegir entre “auto racing”, “matemáticas”, “boating”, “stocks”, “chemistri”… Es realmente útil cuando hoy en día cualquier búsqueda de palabra te da millones de resultados.

Además está la opción de buscar por texto, en un icono que aparece en el extremo inferior de la web.

Serarchme está en fase beta, pero registrándote con una cuenta de correo en unos minutos puedes estar probándolo.

Sin embargo no todo es bueno. El problema, pese a lo que pudiera parecer, no está en el rendimiento del interfaz gráfico, que es bastante fluido, sino en el propio concepto visual. Mientras que la agrupación por palabras clave es muy interesante, no lo tengo tan claro en ver gráficamente las webs. Casi siempre es más rápido acceder directamente a la lista de texto que te presenta Google. Creo que en este caso es más una solución de nicho para cuando recordamos la apariencia y no bien el contenido de la web, o para buscar imágenes, fotos, vídeos y demás. De hecho no se porque me da que va a tener bastante éxito como buscador de contenidos porno…

Los resultados aún son bastante escasos. Casi todos en inglés, incluso de conceptos típicamente españoles, y aún muy básicos. Necesita mejorar en este aspecto si quiere crecer y encontrar su hueco, por pequeño que sea, en el mercado.

Os dejo el vídeo oficial de la propia web para que podáis ver su funcionamiento.