Materia Oscura

Los gifs animados son tanto restos del pasado de Internet, como una curiosidad,  como algo útil en determinado momento.

Gickr te permite convertir imágenes de Flickr, imágenes de tu ordenador y vídeos de YouTube en  gifs animados.

El interfaz es muy sencillo, simplemente eliges en el menú superior si vas a trabajar con imágenes tuyas (Upload Pictures), imágenes de Flickr (que ahora no funciona), con vídeos de YouTube o si quieres enlazar Gifs animafos ya creados por otros en la Galería.

Para las imágenes vas subiendolas una a una con el botón a tal efecto (seleccionar archivo) y eliges la velocidad a la que quieres que pasen las fotos y a que tamaño. Ojo que el mayor tiene publicidad, pero es únicamente un texto con la dirección gickr.com, que no molesta.

Para los vídeos de YouTube los tamaños disponibles son menores, y es tan simple como poner la dirección del vídeo que quieres convertir.

Sea como sea, al final del proceso ves una previsualización del resultado junto con la opción de descargarlo, enlazar la web que lo contiene o embeber el código. Vamos las mismas opciones de YouTube . A estas se suma la opción de añadirlo a la galería con un título y la de enviarlo por correo.

Os dejo un ejemplo de un vídeo indio que ya puse en los vídeos de la semana.

pimp myspace - Gickr

Tras el download day de Firefox el pasado Martes 17, el balance da un resultado de 8.320.331 descargas en 24 horas, que no está mal pero que me da la sensación que a la mayoría parecen menores de las esperadas. Si lo vemos como ratio, se trata aproximadamente del 4% de mercado mundial de navegadores, claro que muchos tenemos más de un navegador, por lo que la suma seguramente sea superior al 100%.

De todas formas es una cifra que no está mal del todo y que, imagino, empezará la tipica carrera “Guiness” para ver quien consigue hacer más descargas en un día. En el plano positivo, España ha sido el cuarto país en cuanto a número de descargas, por detrás de Estados Unidos, Alemania y Japón. Da gusto verse tan arriba en algo así.

Sigue pudiendo consultarse el número de descargas en tiempo real, en este momento  hay 14,5 millones  de descargas y España ha caído al quinto puesto (empatados con Francia), adelantándonos Reino Unido.

A menudo nos acusan a los entusiastas de otras soluciones de menoscabar el valor de Vista. Es cierto que algunos entusiastas acusamos constantemente a un sistema operativo que no termina de despegar, por eso cuando algún dato más “objetivo” apoya estas teorías vemos que no es paranoia.

Es el caso de un reciente estudio que analiza para que sistema operativo desarrollan los programadores actuales. Pues bien, según el estudio tan sólo un 8% de programadores desarrollan para Windows Vista, mientras que el 49% lo hacen para Windows Xp. Y entendamos bien el dato, programador no es un joven en su casa, se refiere a todos los desarrolladores, incluidos departamentos TI en empresas, software factories, empresas de software,… Es un dato realmente malo para Vista que hará, entre otras cosas, que se tarde en implantar el sistema operativo y que se tarde más en poder explotar el potencial del mismo, pues son menos los que trabajan sobre él.

Me ha parecido curioso un artículo que trata el tema desde un ejemplo clásico del Marketing: el caso de la “New Coke”. Recordemos que Coca Cola volvió a la receta clásica, no creo que Microsoft aparque Vista en favor de Xp

Hoy se ha lanzado el nuevo Firefox 3.0

Las mejoras respecto a la versión anterior son muchas, pero yo destacaría principalmente las que se hacen más visibles y útiles:

• Come muchos menos recursos, uno de los lastres de sus versiones anteriores.
• La nueva forma de gestionar direcciones es simplemente genial. Llevo unas semanas con las versiones preliminares y el cambio de la experiencia es buenísima. Ya no hace falta que escribas toda la dirección, si has accedido anteriormente a esa web con escribir una parte de la dirección o del nombre de la web (no tiene porque ser el principio, basta con que lo contenga) te permitirá elegirla. Para leer, por ejemplo, www.google.es/reader basta con escribir “rea” y si lo usas habitualmente aparecerá lo primero. Sólo por esto merece la pena probarlro.
• Permite guardar sesiones al salir. Al cerrar el navegador te permite “guardar y salir”, de esta forma cuando arranques tendrás las mismas pestañas con las mismas ventanas abiertas. Muy útil para quienes abrimos las pestañas como recordatorio de cosas pendientes.
• Las pestañas ahora abren realmente rápido.
• Simplificación del sistema de “favoritos” con posibilidad de poner palabras clave a las páginas con el fin de acceder más rápidamente.

No voy a discutir si es el mejor navegador o no, para la comunidad de internet a menudo ha pesado más el que fuera una alternativa a Microsoft que su valor en si mismo, no obstante no sabría decidir si prefiero Safari, Opera o Firefox, aunque es el que más utilizo.

De todas formas si usas este navegador o te apetece cambiar, la nueva versión merece la pena. Sin duda irán apareciendo bugs, pero de momento es más rápido y ligero que su versión anterior o que el Internet Explorer (sea la versión que sea) y el nuevo sistema de introducción de direcciones es una pasada.

Para promocionar el lanzamiento, a lo largo del día de hoy Firefox ha declarado el “download day” e intenta batir el record de descarga de navegador en un día. No es que haya un record “homologado” anterior, por lo que el objetivo es más bien conseguir un valor que sea dificil de batir.

Si queréis probarlo, descargarlo de Firefox.com  en tu plataforma (Windows, Linux, Mac) e idioma

Un clásico de la literatura y el cine de ciencia ficción es el traductor universal. Ese que da igual en que planeta estés o con que raza te encuentres siempre hablas en tu idioma.

Las máquinas traductoras no son perfectas, de hecho algunos de los traductores automáticos de Internet son peor que malos, sin embargo recientemente estoy viendo traducciones automáticas de mejor calidad.

Algo así deben de haber pensado MeGlobe y  Twanslate.

MeGlobe me parece realmente útil, aunque he de decir que aún no he tenido tiempo de probar la calidad de sus traducciones. Se trata de un sistema de mensajería tipo MSN o Gtalk al que se accede directamente por web flash, tu configuras tu idioma y empiezas a hablar con gente. Tu interlocutor te escribe en su idioma (inglés, ruso o etrusco) y tu lees en castellano. También se encarga de la traducción inversa. Parece mentira que funcione, a ver si el fin de semana tengo ocasión de ver que tal va.

Twanslate es menos espectacular. Es un bot de traducción de Twitter. Es manual y tienes que pedirle tu que haga la traducción. Además tiene una dificultad enorme a la hora de hacer su trabajo, y es que los mensajes de Twitter no son un ejemplo de corrección a la hora de escribirlos.

¿Estamos ante el comienzo de un sistema de traducción en tiempo real?

Para mi el email es una herramienta de trabajo tan importante o más como el teléfono. Recibo decenas de mails diarios y cada vez se hace más difícil dar con lo que busco o relacionar la información.

Normalmente lo soluciono, cuando uso Windows, con Google Desktop, pero no siempre es suficiente. En este ámbito ha aparecido Xobni

Se trata de un plugin para el Microsoft Outlook (no confundir con el Outlook Express) que convierte el cliente de correo en una herramienta social. Esa es la definición, además en la página principal de la web os aparece un vídeo de presentación muy claro, pero ¿qué hace realmente Xobni?

Hace 6 cosas, y las hace muy bien. En primer lugar identifica el remitente. Esta es la parte fundamental, pues el resto de funcionalidades giran a su alrededor. Junto a la identificación aparecen sus datos de contacto (incluso con posibilidad de llamarle usando Skype), la foto si la hubiera y unas pequeñas estadísticas de uso.

Pero lo interesante viene después. Y es que, ordenado debajo del contacto, podemos ver el resto de usuarios que participan en las conversaciones por email con esa persona, los hilos de conversación o títulos de mensaje mantenidos con el contacto y, por último, todos los ficheros adjuntos que se han intercambiado por mail con esa persona. A todo esto hay que sumarle un potente buscador que, al modo Google Desktop,  te permite buscar correos por título, contenido ,adjuntos…

Adicionalmente cuenta con opciones de estadísticas que van desde rankings de uso a transferencia de correo.

El producto ha recibido todos los calificativos positivos de la gente de Microsoft. De hecho se la suele denominar, rimbombantemente, como herramienta social, pues permite mantener comunicación con grupos de forma sencilla. Pero lo que importa es la funcionalidad que te da.

Personalmente lo más importante es el buscador, imprescindible para quienes no tienen otro instalado y tremendamente superiores y más rápidos que los buscadores tradicionales de Windows o de Outlook. Comparten ranking la forma de presentar los correos con ese contacto, ya que basta con elegir el contacto para que aparezcan debajo los correos intercambiados agrupados por asunto (simplificando el seguimiento  de una conversación) y, especialmente por lo novedoso, que te aparezcan de un vistazo todos los documentos que has compartido con esa persona, simplificando el acceso a aquella foto o esa factura que llevas tanto buscando.

Eso si, no se os ocurra instalarlo en ordenadores lentos o con 512 Mb de RAM. No es que sea un devorador de recursos, pero mejor si se cuenta con 1 Gb por lo menos.

Llevamos casi un año oyendo hablar del tercer service pack de Windows Xp que llegaría justo antes de que se de carpetazo al que es el sistema operativo más difundido en el mundo.

Por fin está aquí y ya puedes seleccionarlo para instalar en el Windows Update (al menos en inglés).

¿Qué hace este Service Pack?

En primer lugar instala todas las actualizaciones críticas aparecidas hasta la fecha, además de la mayoría de actualizaciones de funcionalidades existentes en el Windows Update. Como novedades la verdad es que no hay grandes cambios visibles en un principio. Se trata de mejoras en aspectos concretos orientados a la integración con el nuevo sistema operativo para servidores Windows 2008 Server, y mejora de algunas de las aplicaciones de seguridad.

Los cambios no son sustanciales y no parece que el usuario medio de andar por casa vaya a notar alguna diferencia, como si ocurrió en el SP2 hace unos años. Quizá en algunos entornos empresariales sea más interesante, pero todo ello se irá viendo.

Personalmente no soy partidario de hacer estas instalaciones el primero, dejaría pasar uno o dos meses para comprobar que no da ningún problema. Al fin y al cabo el Xp funciona bastante bien.

Como nota curiosa, parece que con la actualización vienen tanto el Internet Explorer 6 como el 7 para utilizar alternativamente. Podéis ampliar la información en este pdf de Microsoft.