Materia Oscura

El próximo viernes 11 empieza la AsturCon 2008 en Gijón. Vale, según el programa se celebra el sábado 12 y el domingo 13, pero la llegada de la gente de viernes, las primeras charlas, los primeros encuentros y la primera cena tiene lugar el viernes.

Vayamos por partes. Para quienes no la conozcan, la AsturCon es un evento que tiene en lugar en Gijón desde el año 2000 (con alguna interrupción por el medio) en el seno de la Semana Negra. La temática es fantasía, terror y ciencia ficción, independientemente del medio sobre el que se de: literatura, cine, televisión, videojuegos, juegos de mesa, internet,… A lo largo de las ¿seis? ediciones que lleva han pasado por ella autores nacionales e internacionales de primera fila, así como editores, gamers, bloggers y demás gente.

También se falla el premio de cuentos Avalon con un valor de 600 €, además de la ceremonia de entrega de premios Xatafi/Cyberdark. Este año, por primera vez, se otorga también el premio Celsius 232 a la mejor novela de género fantástico o ciencia ficción publicada en castellano.

Cada año tiene una temática concreta. En el pasado ha habido temática medieval, victoriana/steampunk, space opera, apocalíptica. Este año, aprovechando que estará con nosotros George R.R. Martin, se ha optado por tema principal el de su última saga, una de las mejores series de fantasía épica medieval: Canción de Hielo y Fuego.

A lo largo de dos días hay momentos para juegos de diversos tipos, charlas, mesas redondas pero, sobre todo, para ver a gente conocida, conocer a nuevos asistentes y charlar delante de una copa. No obstante el punto cúlmen es siempre la espicha de disfraces. Este año las 125 entradas se han agotado en menos de una semana, por lo que parece que habrá ambiente.

Es curioso como, despues de asistir a BlogAsturias, al final no hay mucha diferencia en estos tipos de eventos. Los contenidos son importantes e interesantes, pero lo realmente bueno se mueve a su alrdedor.

Si alguien se quiere pasar por Gijón será un placer saludarlo y charlar de lo que surja.

La web de la AsturCon

Disclaimer:  El autor del blog forma parte de la organización de este evento desde su fundación.

Microsoft acaba de lanzar Equipt como respuesta a las necesidades ofimáticas y multimedia del hogar.

Por todo el mundo es sabido que la piratería campa a sus anchas en los ordenadores de casa de muchos.  La razón es, habitualmente, el precio. Contra esto Microsoft siempre ha apostado por la suite Works, una suite ridícula hoy en día cuando opciones gratuitas como Open Office son muy superiores. Los usuarios quieren tener Microsoft Office o una alternativa real y Works no lo es.

Así que Microsoft ha sacado un producto que por 69,99$ al año (unos 46 €), te da Word, Excel, Power Point, One Note, Antivirus, Anti Spyware, Cortafuegos, galería de fotos, correo web y una plataforma para compartir y archivar los ficheros online de forma sencilla.

Actualmente la versión Estudiante y para casa de Office 2007 costaba 159 €, mientras que la suscripción al antivirus y cortafuegos era de 33 € al año. Esto quiere decir que por 13 € más tienes todo el paquete.

No es una mal opción. Se le pueden buscar mil pegas pero es un método de mantenerse siempre actualizado, Microsoft te provee siempre de todas las nuevas versiones, de forma legal por un precio razonable.

Lo que pretenden los de Redmond es capturar un mercado que gasta poco en software, aprovechar el tiron de quienes están acostumbrados a pagar suscripciones de antivirus y evitar que los usuarios se estanquen en versiones anteriores.

Porque ahora vienen las pegas. Por mucho que el Office 2007 suponga un gran avance, la mayoría de usuarios que tiene Office legal se quedan con el que compraron y no lo actualiza, porque cualquier Office de los últimos 10 años cubre el 99% de sus necesidades. Además las soluciones online como Google Docs o Zoho son cada vez una mayor amenaza en el entorno doméstico.

Así que el precio no es malo, ni la idea, pero la mayoría preferirá seguir con el Office que tiene y algunos pasarse a software libr. Lo que está claro es que por un poco más del precio del antivirus, tienes antivirus y ofimática, que non está mal.

A propósito, no se si os habréis dado cuenta que  si sumamos los programas locales y online, el resultado es muy similar a los paquetes iWorks+iLife de Apple.

Mañana viernes tendrá lugar en Gijón BlogAsturias.

Aprovechando que toca en mi ciudad me acercaré por primera vez a un evento blogger.

Me considero veterano de eventos de todo tipo: convenciones literarias, de tecnología, ferias, partys, congresos de empresndedores, seminarios técnicos tanto de software como de hardware, de marketing,… casi siempre de asistente pero también en algún caso de organizador. Sin embargo es al primer evento blog al que voy.

No voy con ninguna espectativa clara y definida, aunque  sí con mucho interés por escuchar a los invitados (una lista bastante importante) y, sobe todo, conseguir colarme en los corrillos de discusión que suelen darse en estos eventos y que terminan siendo lo más interesante.

Espero conocer a alguno de los que leeis este blog y aprender de los que tienen más experiencia y más visitas. Intentaré ir añadiendo novedades en mi Twitter según vayan sucediendo. Si alguno váis a estar por allí, por favor, dadme un toque a Twitter para conocernos.

Ya os contaré.

Hace un año era el tema de moda. El mundo virtual avanzaba y era el momento de Second Life.

Los blogs hablábamos de su potencialidad, los políticos y periodistas intentaban explotar la fama y algunos intentaban hacer negocio honradamente en este medio.  Pero no ha terminado de cristalizar.

Como vemos en el gráfico de búsquedas en Google, el nivel de búsquedas actual está igual que en 2006. Vemos claramente el repunte del año pasado, pero igual que creció se vino abajo.

¿Cuáles son las causas?

No pretendo ser gurú de nada, pero las causas son básicas y sencillas. El resumen podría ser tan genérico como la falta de cumplimiento de espectativas del usuario.

Durante unos meses tuvieron un público con interés, que se conectó, que probó, que hurgó en el  mundo virtual… pero que quedó defraudado con lo que vió y experimentó. Y es que la experiencia de usuario de Second Life es, a día de hoy, bastante mala.

No se si hay tecnología para superar la barrara o el problema es el coste. Pero Second Life es lento, farragoso y visualmente poco atractivo. Cierto que determinados entornos están muy trabajados, pero no podemos compararlos con lo que nos ofrecen los nuevos juegos online como World of Warcraft o el Age of Conan.

Y aunque no es lo mismo, el usuario compara graficamente y ve la diferencia, sin entrar en pormenores.

El proceso de entrada en Second Life implica el diseño del personaje, lento y con resultados mediocres que dejan a las claras que eres un novato. Eso ya es un lastre social, pues muchos usuarios no atienden a los novatos que se ven a la legua. En segundo lugar es complejo saber donde están las cosas, que zonas son más interesantes y cual es la etiqueta en estas zonas. Lo normal es dar con espacios llenos de publicidad o venta de objetos de Second Life. El spam inunda el mundo.

El movimiento es lento, los escenarios tardan en cargar y convierten el uso en poco intuitivo  y exasperante.

Por último el visitante termina preguntandose ¿qué hago aquí?¿qué obtengo de estar en Second Life? Y la respuesta sincera habitualmente no es buena.

¿Es un fracaso?

En este momento si. La potencialidad sigue ahí. Second Life tiene serias posibilidades de usabilidad y crecimiento. De ofrecer algo al visitante que no puede tener fuera, pero las cortapisas son enormes. Probablemente sean problemas tecnológicos, pero la experiencia para el que está acostumbrado a la inmediatez de Gmail, Google o los blogs  es de pérdida de tiempo. Si se sabe aprovechar veremos la semilla de algo que puede marcar nuestra relación con otros, pero de momento es un gran bluff. Las posibilidades se esfuman y han perdido la oportunidad. Y cuanto más tiempo pase más será “aquella moda del 2007 que no llegó a nada”

Esperemos que sirva para mejorar o para ser  pioneros pero no los últimos creadores de mundos.

Password Meter es una web donde puedes comprobar como de segura es la contraseña que has elegido. No es el primero ni será el último, hasta Microsoft tiene el suyo, pero tiene ciertas características propias.

Básicamente mide como todos, pero te indica en todo momento la valoración de la contraseña según sus componentes: longitud, si tiene letras mayúsculas y minúsculas, símbolos, números…

Cada una de esas valoraciones viene con una formula de cálculo. Y es que aunque repetir números consecutivos es un error, puntúa más tener números que lo que resta tenerlos consecutivos, por poner un ejemplo.

No estaría mal embeberla en según que aplicaciones donde los usuarios gustan de poner de contraseña el nombre propio de su hijo, eso cuando no es el mismo que el usuario.

Vía Bitelia

Aunque esto es un off topic de lo que suelo hablar en este blog, no es menos necesario.

Coincidiendo con su tercer aniversario, Rudy ha perdido el registro de su dominio drimar.com . Dado que su Pagerank era mayor de 2, ya es condición para que determinadas entidades hayan aprovechado para registrarlo en el instante siguiente a su caducidad. Por lo que ha registrado Escrito en el agua. Que también podría considerarse el nuevo Drimar.

Así que aprovecho para ser uno más de los que enlazan su nueva dirección para que sus antiguos lectores tengan menos problemas en dar con él.

Para quienes no lo conozcan, Drimar (ahora Escrito en el agua), es el blog de Rodolfo Martínez escritor de género fantástico y de ciencia ficción, entre otras cosas. Ganador del premio Minotauro por Los sicarios del cielo y de varios Ignotus, es también conocido por sus distintas novelas de Sherlock Holmes.

Quizá Escrito en el agua sea una gota más en el océano de los blogs, pero al fin y al cabo el océano está formado por millones de gotas.

Si, van dos años de cita casi diaria con Materia Oscura.

Unos pocos cientos (gracias)  entenderán esta frase como su visita asidua a la web,  aunque para mi es también la frecuencia que me siento ante un teclado para hablar de lo que me gusta y apetece.

No me considero una persona de rituales, sin embargo el sentarme casi todos los días delante del ordenador y comentar lo que encuentro o vivo por la red es lo más parecido que tengo a uno. Nunca me planteé seguir este ritmo, sin embargo ahí está.

El año pasado, en el primer aniversario, os comenté unos cuantos propósitos que básicamente he ido incumpliendo de forma reiterada. Poco a poco las presentaciones de productos y aplicaciones ha ido dando paso a los comentarios personales y a una afinidad cada vez mayor al mundo Apple. Y me lo habéis agradecido con más visitas.  No ha sido algo premeditado, pero ha surgido así. Y así creo que tiene que ser, fluyendo según crece.

Casi todo lo que se me ocurre está fuera de lugar o es redundante. No quiero hacer un resumen del año (eso ya lo hago en diciembre) ni un propósito que incumpliré como ha sucedido este año.

Únicamente quiero dar las gracias a los que me visitan con más o menos regularidad. Sin vosotros un blog sería un cuaderno enterrado en el jardín.