Materia Oscura

Hace meses, por no decir años, que no hago caso de los rumores de lanzamiento de un dispositivo de Apple hasta que la fecha está realmente cerca. La ilusión de los fanboys es tal que es imposible que al final no queden defraudados. Son tantas las cosas que supuestamente va a llevar que las teorías están más próximas a la ciencia ficción que a la realidad.

De hecho uno de los grandes hobbies de la red es sacar “fakes” o fotos falsas de supuestos nuevos modelos de Apple. Algunos claramente falsos, otros que se pueden aproximar a la realidad y otros que ojalá fueran realidad.

Por eso cuando hace unos días Gizmodo afirmó tener en sus manos un prototipo del nuevo iPhone (¿4G?¿HD?) prácticamente pasé de largo de la noticia. Un fake más. Cual sería mi sorpresa cuando hoy Apple demanda a Gizmología que les devuelva el prototipo que han perdido. Ahí todo el foco está en ese dispositivo.

¿Despiste y dejadez? ¿plan perfectamente calculado? Ni idea, es fácil caer en conspiranoia con Apple, pero de momento ese prototipo puede ser el próximo teléfono de Apple. No tiene por que ser exactamente igual, pero si apunta lo que traería. Incluyendo por fin la demandada (y en mi opinión innecesaria) cámara delantera, mejorando la trasea, con un flash led para hacer fotos en la oscuridad, más batería  y una pantalla mejorada.

Os dejo un vídeo en la que lo muestran.

Un año y tres meses desde la primera vez que os comenté la existencia del EEE Keyboard, este teclado que lleva un ordenador dentro y que cuenta con una pantalla de 5″ que sirve de pantalla táctil principal o de pantalla secundaria (si lo conectamos a una pantalla externa tradicional) Un año y tres meses que ha tardado en aparecer en el mercado.

Y os lo dejo más por curiosidad que por utilidad. Porque pagar 600€ por un obsoleto Intel Atom n270 y 1 Gb de RAM, por mucho que todo esté dentro del teclado y lo molona de la pantalla táctil, roza el ridículo.

Vale, tiene gracia. Vale, se lo puedes enseñar a los amigos. Vale, dentro de 3 años o más podrás sacarlo del armario y enseñarlo como algo único, que utilizaste una única vez… Porque no le veo la utilidad. Cierto que si costase 200 € y tuviese unas prestaciones algo mejores otro gallo cantaría. Una pena, porque el concepto era divertido.

La review puedes verla en Gizmología

La actual gama de portátiles de Apple se divide en dos: un modelo de Macbook blanco de 13 pulgadas y seis modelos de MacBook Pro en aluminio de 13, 15 y 17″.

Bien, mientras la opción del modelo blanco sigue igual, con un buen procesador y capacidad de disco duro, pero con autonomía de batería y tarjeta gráfica menor, toda la gama de MacBook Pro ha sido actualizada.

Es curioso porque no podemos hablar de una actualización equivalente en toda la gama.

Mientras que los equipos de 15 y 17″ han optado por el rendimiento, sus versiones de 13″ han optado por la la portabilidad de batería.

Los modelos de 15″ vienen ahora con procesadores core i5 y core i7, la más moderna y potente gama de procesadores Intel del mercado. Para que nos hagamos una idea, sus versiones de escritorio dan más rendimiento que los procesadores de servidor Xeon que llevan los MacPro. No obstante estamos tratando con sus versiones móviles con menor consumo pero también menos potencia.

Todos los portátiles vienen ya con 4 Gb de RAM, ampliables a 8Gb. Y han mejorado la autonomía con una duración de entre 8 y 9 horas para los modelos de 15 y 17″ y con 10 horas los modelos de 13,3″

También hay cambios en el entorno gráfico. Los modelos de 13,3″ han mejorado la tarjeta gráfica a nVidia GeForce 320M, mientras que sus hermanos de mayor tamaño vienen con dos tarjetas: una Intel HD y una nVidia GT 330M.

El MacBook Pro de 13,3″ inicial (a priori el mejor calidad precio) cuesta 1.099 €, el de 15″ más económico 1.699 €, mientras que el 17″ está por 2.199 €

Algunos no han tardado en protestar por el rendimiento de las versiones de 13,3″, a los que han decidido no incluir los nuevos procesadores i5 y i7. Steve Jobs se ha pronunciado personalmente: “De lejos gráficos mas rápidos y 10 horas de batería machacan una CPU un 10-20% mas rápida.”

El problema es que la segmentación de necesidades de cliente es demasiado marcada y poco escalable. Es decir.

Si quiere un ordenador para llevar de vez en cuando, tengo el blanco, por 879  € tiene una gran relación calidad precio. Casi la mejor. Si necesito un poco más de portabilidad y potencia (como mucho un 10-15% superior), tengo los MacBook Pro de 13″. Pero no tengo una opción asequible de portátil potente. El rendimiento está en 15 y 17″, equipos de entre 1699 y 2199€, lo que hoy en día es mucho. No puedo sacrificar peso o lo que sea para tener un portátil muy potente a un precio intermedio. Personalmente los modelos de 15″ y 17″ hoy en día me parecen prohibitivos o únicamente destinados a quien tiene necesidades profesionales. En comparación, el MacBook Air, por 1.399€ me parece barato a cambio de lo que da.

He tenido la suerte de poder tener acceso estos días a un iPad. Algo que me llenaba de curiosidad aunque de momento no tenía/tengo intención de hacerme con uno.

Tenía curiosidad por ver que aspecto tenía, como sentaba en la mano, como era de ergonómico y que ventajas podía ofrecerte.

No pretendo hacer una review profunda, pero si tener en cuenta una serie de percepciones.

Llama la atención, en primer lugar, las proporciones de la pantalla. Acostumbrados como estamos a proporciones 16:9, la pantalla más cuadrada del iPad, pensada para ser proporcional a la del iPhone, llama la atención.

Cuando lo enciendes es increíble lo fluido que funciona todo. Mucho más que un iPhone o un iPod Touch. Las aplicaciones son inmediatas, las pestañas de navegador no ralentizan el Safari, las transiciones instantáneas. En este punto se nota como Apple se ha preocupado por la experiencia del usuario. Si el usuario quiere hacer algo lo hace, sin necesidad de esperar. Es una sensación extraña.

En cuanto al teclado, tal como suponía, en uso vertical no es especialmente cómodo. Demasiado ancho para llegar con los pulgares si lo sujetamos con la mano, demasiado estrecho para meter las dos manos. Sin embargo al tumbarlo si que es realmente cómodo, siempre que lo apoyemos sobre alguna superficie. Se escribe más rápido de lo que pensaba. Además, enlazarle un teclado Bluteooth de Apple lleva menos de 10 segundos y aumenta sus posibilidades.

Es ligero y pesado a la vez. Me explico. Como tablet u ordenador es muy muy ligero. Apenas crees que tienes algo con esas capacidades y autonomía. Sin embargo, como lector de ebooks es pesado, se hace incómodo en la mano para tenerlo mucho tiempo. Al menos si lo comparamos con el Papyre o el Kindle.

Como lector de Ebooks es como se esperaba. Nítido, claro, pero no deja de ser leer sobre pantalla. Para bien y para mal. Eso si, probando la aplicación de Marvel para leer comics la sensación es una pasada. Leer comics y revistas en este dispositivo es cómodo y muy sencillo.

La batería dura más de lo que Apple decía, algo que es muy de agradecer.

¿Merece la pena?

Depende para quien. Es el elemento de consumo de contenidos por excelencia. Desde él puedes comprar libros desde ibook y leerlos, lo mismo con cómics, películas y música. Es un excelente portarretratos y presentador de imágenes. La experiencia navegando es también muy buena. Pero no es un portátil.

No puedes conectar otros dispositivos por bluetooth, importar fotos directamente desde cámara o tarjeta, aun no es multitarea (y tardará en serlo). Sigue sin ser compatible con Flash, útil aun en muchas webs. No es la mejor opción para editar vídeo e imágenes, es incómodo para escribir mucho.

En cuanto a dimensiones, es como llevar la típica agenda de mano. O tienes un bolso/bandolera, o te toca llevarlo como agenda de mano.

Jobs lo presentó bien, es un intermedio entre el iPhone y el portátil.

Y el extra de pantalla se nota mucho, en cosas tan básicas como leer el correo, ver una web, conectarte a facebook,… Se nota. Y ya hay cientos de aplicaciones disponibles específicamente par aprovechar su pantalla.

En mi opinión es el dispositivo más completo para consumir contenidos. Pero no para crearlos.

El vuelco de Apple por la movilidad empezó realmente en su apuesta por los portátiles, pero se convirtió en un foco principal con el éxito del iPod. El reproductor de MP3 marcó el futuro de la empresa y ahora no podemos pensar en un dispositivo móvil sin pensar en la manzana.

Hace unos años podíamos acordarnos de Windows Mobile, de Palm. Hoy en día iPhone y Android se pelean por un mercado en el que únicamente Blackberry pinta algo aun.

El nuevo sistema operativo de Apple verá la luz este verano y pone de manifiesto en que puntos necesitan hacer hincapié. Y cada uno de esos puntos puede considerarse una piedra angular del negocio de los dispositivos móviles. La mayoría de las mejoras representan, así mismo, un ataque frontal a un elemento de la competencia. Utilidades a parte, podemos resumirlo en: aplicaciones, correo electrónico, publicidad, entornos empresariales y juegos.

En esos 5 puntos podemos incluir todos los reproductores de MP3, PDA, consolas, teléfonos móviles y gadgets similares del mercado.

¿Qué ofrece Apple?

Cosas buenas y malas. Mi resumen es: “si me vendes tu alma te daremos lo que necesitas”

Apple tiene una plataforma muy uniforme, de la que controlan todos los elementos: hardware, software e, incluso, las aplicaciones de terceros. La ventaja está en que todo va muy fluido y coordinado, los problemas se reducen. El inconveniente es el opresivo control que llevan sobre lo que se puede y no se puede hacer con el dispositivo.

Y ya no hablamos de un solo dispositivo. Hablamos de 3 iPhone (Original, 3G y 3GS), 3 generaciones de iPod Touch y los nuevos iPad (con y sin tarifa de datos). Por lo que cualquier desarrollo es potencialmente usable en toda la plataforma.

Pero empecemos con la presentación del iPhone OS 4.0

El primer anuncio fue la más esperado. La implementación de los procesos multitarea. Y a priori lo han hecho perfectamente. Ahora toca ver si son sólo palabras o realmente funciona tan bien.

El nuevo diseño busca cumplir las diferentes opciones necesarias (música de fondo, voz sobre IP, sincronización Push externa e interna,…) sin sacrificar las dos cosas que más temían: rendimiento y batería. Desde siempre Apple retrasó este lanzamiento argumentando que es una opción que come mucha batería y empeora la experiencia de usuario al comer recursos. Parece que lo han solucionado y para ello han reinventado el multitarea. Las herramientas dadas a los programadores no dejan únicamente la aplicación “detrás”, sino que permite apagarla por completo… excepto para determinada función.

Jobs afirma que no será necesario apagar las aplicaciones, pues se encarga de gestionarlas un sistema al que no le molesta que estén encendidas. Así visto me recuerda mucho a la implantación del “copiar y pegar” en estos dispositivos. Al principio su ausencia era la burla de la competencia, ahora cuentan con la mejor implementación de esta función en un smartphone.

Queda ver si realmente funciona tan bien y que hará con las aplicaciones en segundo plano que consuman recursos ¿las apagará sin permiso?¿preguntará?

Después el correo. Las mejoras de funcionalidades (por fin se podrán usar varias cuentas de Exhange y acceder a todo desde una sola carpeta) son un ataque directo a las blackberry y similares. El correo es el motivo por el que muchos usuarios y directivos tienen un teléfono inteligente, por lo que esta mejora es imprescindible. Si le sumamos que el nuevo sistema de multitarea mejora el PUSH reduciendo su consumo de batería, y las mejoras empresariales que veremos más tarde, parece que tienen claro que este es un área de crecimiento.

Las mejoras de organización de aplicaciones en carpetas es una solución al problema que tienen muchos usuarios para acceder de forma rápida a aplicaciones y almacenar más de las permitidas de momento. Sin embargo esta novedad tiene un sabor agridulce, pues no ha venido acompañada de una mejora de la personalización de pantallas y, en concreto, de la pantalla de inicio. Algo que ha demostrado ser muy útil en otras plataformas y que HTC explota tan bien con su Sense.

La mayor sorpresa llegó, en mi opinión, con iAd. En mi opinión es un misil  a la línea de flotación de Google. Los usuarios de iPhone sabemos que existen cientos de aplicaciones gratuitas que viven de publicidad en el interior para financiarse. Steve Jobs ha analizado este mercado y ha presentado un sistema por el que esos desarrolladores pueden poner publicidad de de iAd, igual que Google vende sus AdWords. El desarrollador se lleva en 60% de los ingresos, pero lo mejor es que no son banners normales. Jobs explicaba, con gran acierto, que los banners tradicionales arrancaban un navegador con una web nueva, algo muy molesto para volver a la aplicación. Los banners de iAd que han mostrado, desarrollados en HTML5, permiten embeber sonido, vídeo e interacción. Sin salir de la aplicación. Incluso es posible comprar directamente  desde el propio banner. Un torpedo adicional a Adobe y su flash.

Personalmente el enfrentamiento contra Flash me parece una cabezonería, pero si HTML5 se impone, no echaremos de menos al Flash, si es como lo que vemos. Google no debe estar contento, sobre todo si tenemos en cuenta el tamaño de la plataforma de clientes de este iPhone OS 4.0

En el entorno empresarial han dotado al dispositivo de la tecnología que reclama todo director de TI, el motivo por el que la mayoría compran Blackberry: seguridad en las comunicaciones mediante VPN y gestión centralizada de un parque de iPhones. Algo fundamental para instalar y desinstalar aplicaciones en remoto y controlar los dispositivos de la empresa.

Por último le toco el turno a una plataforma de juegos online, algo así como una comunidad virtual para jugar con otros.

Sin embargo no todo son buenas noticias. Por ningún lado han aparecido referencias al aumento de funcionalidades del Bluetooth ni la posibilidad de personalizar la pantalla de inicio. La ausencia de Flash parece un empecinamiento. Vale que HTML5 es una pasada, pero aun queda tiempo para que esté realmente extendido, mientras que hay miles de aplicaciones y webs con flash que no funcionan en el iPhone

Además, para iPhone estará disponible en verano, mientras que para el iPad toca esperar hasta otoño. Pero estamos hablando de iPhone 3GS y iPod Touch de tercera generación. Aun no está claro que lo soporten los iPhone 3G

Algo sobre lo que tengo opiniones encontradas. Por un lado la falta de uniformidad de la plataforma hace que aparezcan aplicaciones funcionales únicamente en determinada versión, algo muy molesto. Sobre todo para quien se acabe de comprar un iPhone 3G. Pero sin embargo el mantener todo lo anterior a toda costa es un error que muchos han pagado más tarde o más temprano.

Ahora toca esperar los betatesters y las primeras descargas para ver si realmente supone un ahorro de batería y si las mejoras son buenas o simpliemente han estado vendiendo humo.

Si hay algo que parece que vaya a convertirse en la tecnología omnipresente de 2010 y 2011 es la localización. Mientras muchos servicios empiezan a dar la opción de incluir donde estas, clasificar fotos por donde fueron hechas y un largo etcétera, los navegadores se convierten en un programa de uso diario.

Los nuevos teléfonos móviles, las nuevas PDA, los nuevos Smartphone vienen con GPS con los que etiquetar, de tener GPS a instalarle software de navegador hay un momento y esta tendencia reduce las ventas de los navegadores tradicionales, liderados por TomTom.

Y es que la compañía ha tenido unos resultados económicos muy por debajo de lo esperado, sucumbiendo a estas competencias.

Para luchar contra ellos, TomTom anuncia que en algunos de sus navegadores (XL y XXL), incluirá con la compra la posibilidad de actualizar gratuitamente los mapas durante un tiempo indefinido.

Es una medida muy inteligente. Mientras que los navegadores dedicados van mucho mejor que los de Smartphones o teléfonos y presentan menos problemas (en los otros siempre se da en el momento más inoportuno), la gente prefiere renunciar a tener varios dispositivos y prefiere aprovechar su teléfono y similares. Ahora, cuando en el precio se incluyen todas las actualizaciones de mapas, las ventajas son palpables

Muchos preferimos tener nuestros mapas al día, sobre todo cuando te puede surgir un viaje en cualquier momento, sin complicaciones ni descargas. Cuando se da un buen producto o servicio por un precio razonable, lo habitual es que los clientes reaccionen favorablemente.

Vía Gizmología

Cuando Jobs habló de iBooks en su nuevo y flamante iPad, debería haberlo llamado iComic o iRevista.

Si bien el nuevo dispositivo no cuenta con tinta electrónica, algo que echarán en falta los lectores habituales de libros, presenta una pantalla grande y de calidad (gorgeous le gusta decir a Apple) para las revistas y los comics.

Panefly ya anunció lo primeros títulos, pero ahora es la mismísima Marvel quien con firma el lanzamiento de una aplicación para el iPad con más de 500 títulos. Para ello utilizará una versión de Comixology, que ya distribuye comics en Estados Unidos para el iPhone e iPod Touch. El precio es de 2$, teniendo en cuenta que en España el comic tiene un precio medio de 2,5 €. Estamos hablando de un 40% de descuento, aproximadamente.

La medida era esperada. No debemos olvidar que Jobs tiene un 5% de las acciones de Disney, propietaria de Marvel. Además se trata de una medida gana-gana, en las que ambas partes salen beneficiadas. Y son medidas como esta las que pueden dar como vencedora la plataforma iPad frente a la competencia. Al final el iPad será un consumidor de contenidos nato, con capacidad multimedia. Algo que no pueden decir los lectores de ebook basados en tinta electrónica.

En cuanto al precio, personalmente no me parece muy barato el descuento del 40%, máxime en un caso como el comic en el que el coste del soporte es elevado, precisamente por la calidad de impresión requerida. Un porcentaje de coste mayor que en los libros y con un riesgo mayor de error en la tirada. Pero me da la impresión que en breve esto dejará de ser una comparación con el papel. Es inevitable que ahora se haga, pero si se crea el mercado que Apple espera, no se comparará con el papel, pues podría preferirse el contenido en digital que en papel. Al fin y al cabo lo tienes almacenado online, lo puedes leer cuando quieras, no ocupa espacio físico y tiene una calidad que ya querrían los comics en papel de hace década y media.

Ahora toca ver si sólo aparecerá comic en ingles o también en castellano.