Materia Oscura

Hace apenas dos meses Steve Jobs escribía una carta abierta contra el uso del DRM. Entonces se le acusó de oportunista y demagogo, ya que era el poseedor de la principal empresa en cuanto a venta de música y vídeo con DRM.

Ahora EMI sale a la palestra y, junto con el propio Jobs, anuncia el fin del DRM. Todas sus canciones en iTunes Music Store estarán a partir de ahora disponibles a doble calidad (doble bitrate: 256kbps), sin DRM y a un precio de 1,29$ la canción. Las canciones con DRM (es decir, que sólo se pueden usar en el iPod o en el ordenador con el que se compran) seguirán disponibles, a 0,99$ y con calidad habitual. Para todos los que hayan comprado la canción con DRM, pueden actualizarla al nuevo tipo pagando los 0,30 $ de diferencia.

Las canciones sin DRM pueden ser copiadas y reproducidas en cualquier dispositivo, incluídos CD, lapices de memoria, reproductores de MP3… mientras que las que tienen DRM únicamente se pueden reproducir en los dispositivos autorizados. En el caso de Apple en el iPod y en el ordenador que la compra.

EMI no deja ahí la oferta, las condiciones anteriores son válidas para las canciones sueltas, pero quienes compren el álbum entero, este vendrá siempre sin DRM y a alta calidad. Y sin variación de precio. Lo mismo ocurrirá con los videoclips.

EMI ha afirmado también que aunque iTunes es el primero en participar en este modo de distribución, no será en exclusiva, y otros podrán sumarse a este método. Y es que parece que al fin alguien se ha dado cuenta de que la venta por discos es un sistema obsoleto, llamado a desaparecer o reducirse mucho en el medio plazo.

Parece que, por esta vez, Steve Jobs decía la verdad cuando hablaba de apoyar un negocio de distribución multimedia sin DRM. Este paso puede marcar la salvación de Apple, actualmente con muchos frentes abiertos en Europa que exige que su música pueda reproducirse en otros reproductores (nunca he entendido esta polémica, cuando compras la canción sabes a que te atienes, si no tienes iPod mejor no compres en el iTunes Music Store). Además afianza su imagen de líder del mercado, comprometido con el usuario.
Además, Apple ya tiene una cuota de mercado suficiente como para no sufrir demasiado si abre sus canciones a todos los reproductores. Incluso es posible que aumenten las ventas entre los usuarios de mp3 que no tienen iPod. No cabe duda que es un paso en la dirección correcta, y no deja de ser curioso que suceda en el momento en el que más sistemas operativos cuentan con DRM en su núcleo.
Ahora queda ver la reacción del público ¿pagarán 0,30 $ más por una canción sin DRM? ¿aumentarán o se mantendrán las ventas?

Actualización Hay un factor del que no me había enterado. Aunque las nuevas canciones vendrán sin DRM y podrán copiarse a otros dispositivos, el formato será AAC y no MP3.

AAC es el formato que usa Apple para su música, tanto el iTunes (Mac o Windows) como el iPod puede reproducirlo, pero no son demasiados los reproductores de MP3 que cuentan con esta característica. Por supuesto podrá copiarse a CD desde el iTunes, pero es una traba a la posibilidad de usar otros reproductores. Y no creo para nada que haya sido al azar.

Una pena, poco hubiera costado abrir el formato.