Materia Oscura

¿Recordais el Arcanoid? El precursor del machacaladrillos tiene ahora una versión en el que se usa la barra de desplazamiento (scroll) para golpear la bolita. Probar a mover la barra con la rosca del ratón.

Podéis jugar aquí

Acabo de terminar Leyes de Mercado y es uno de los libros que más he disfrutado en los últimos tiempos. Es el primero que leo de Richard Morgan y ya estoy buscando por las librerías su anterior Carbono Alterado.

Clasificaría Leyes de Mercado como una novela postcyberpunk. Se mantiene el escenario de las grandes corporaciones, los suburbios marginales, el tercer mundo efervescente de guerrillas y una comunicación global, pero se huye del uso de la tecnología y la estética como fin. La acción transcurre en las oficinas de una megacorporación, con el ascenso a la élite de trajeados de una joven promesa. Su trabajo en el departamento de Inversiones en Conflictos, cuya labor es poner y quitar gobiernos, financiar guerras y derrocar dictadores a cambio de un porcentaje del PIB, afectará profundamente a su vida, su forma de ser y a sus convicciones.

La novela describe un futuro cercano gobernado por el neoliberalismo extremo, un darwinismo económico que ha dado como resultado el depredador social y económico definitivo: el ejecutivo de cuentas de Inversiones en Conflictos. Estos gestores amorales son forzados constantemente a los extremos con su enfrentamiento con la competencia, los ascensos se deciden con duelos de coches en la carretera. Cuanto más importante es la empresa, más agresivos exigen ser a sus ejecutivos que demuestran su determinación con sangre en sus ruedas.

El entorno te envuelve y te captura desde el principio, con personajes que estan por encima de todo, un mundo que corrompe y que cambia los ideales de aquellos que viven en él. Los personajes se entrecruzan y la relación entre ellos los cambia. Las virtudes del protagonista pueden dejarse ver con el tiempo en los que le rodean, así como los defectos del entorno afectan al protagonista. Aquí no hay heroes ni villanos sino gladiadores que lo dan todo por una comisión o un asiento en la mesa de socios de la empresa. La lectura es fluida, cuando te das cuenta llevas 200 páginas y sólo quieres más hasta llegar al final.
Richard Morgan mantiene un hilo conductor que alterna trepidantes batallas sobre el asfalto con exposiciones de la manipulación económica de un mundo que no está tan lejos del nuestro y con las relaciones de unos personajes, casi divinidades en la sociedad en la que viven, que pueden hacer lo que se les antoje, siempre que no afecte negativamente a la cuenta trimestral de resultados.

El libro es una crítica a la actual situación internacional, con unas reglas de juego de los países desarrollados para favorecer los intereses económicos de sus empresas. Una política con el tercer mundo totalmente deshumanizada en la que el interés por las personas es meramente secundario … en el caso que exista.

Los personajes siguen una espiral de autodestrucción que afrontan con una enérgica huída hacia adelante, una mezcla de emoción y adrenalina como una droga que les haga olvidarse de ellos mismos. Una actualización de vive y disfruta porque mañana puedes estar muerto. Son trabajadores obsesivos, ricos incontinentes, reyes-guerreros de la carretera. Tienen poder para destruir naciones e intentan aplicar una ética que cambia sobre la marcha, sus fines justifican cualquier medio. Incluso cuando su objetivo es mejorar las cosas pueden tomar las decisiones más salvajes. Todo vale. El más fuerte sobrevive. No importa cambiar las reglas, siempre que sean ellos los victoriosos. El vencedor siempre tiene razón.
Por mi parte, si Morgan sigue manteniendo el nivel se convertirá en uno de los autores de referencia en los próximos años.

Hoy ha sido verdaderamente difícil elegir entre la enorme selección de vídeos de esta semana. Pero como hay que decidirse por algo espero que os guste el resultado.

En primer lugar un monstruo del escenario. Tamariz con uno de sus trucos más conocidos y mi favorito por la combinación de sencillez, diversión y genialidad.

Del creador de Neo vs Robocop, aquí viene una historia del mundo en 6 minutos, con extractos de películas. Un ejemplo de que el talento está, cada vez más, fuera de Hollywood

Por último, aunque podría haber mucho más, un storyboard de un final alternativo para el Señor de los Anillos. Y es que cuando todo internet se pone a pensar…

Ya hablamos hace tiempo de que Yahoo! y Microsoft habían pactado la interoperabilidad de sus programas de mensajería. Mientras que MSN había sacado una beta al respecto, Yahoo! ha ido directamente a su versión 8 definitiva. De momento solo disponible para Windows.

El servicio de conexión con MSN te permite ver si tus contactos, usuarios de MSN o de Yahoo!, estan disponibles y charlar con ellos por texto, aunque no está disponible la opción de videoconferencia o de voz entre ellos. Es un gran paso adelante en la intercomunicación, una relación propietaria lejos de la abierta propuesta por Google.

Si bien en España MSN tiene copado prácticamente todo el mercado, en América (no solo en USA), Yahoo! es una competencia importante, de ahí el interés de cooperar contra Google.

La nueva versión de Yahoo! viene con todos los refinamientos habituales: videoconferencia, voz (Microsoft los había copiado para su MSN años atrás, pero para mi durante mucho tiempo siguieron siendo mejores los de Yahoo!, actualmente están equiparados), telefonía IP, plug-ins y unas aplicaciones de desarrollo para añadir nuevas mejoras.

Tenéis más información en Genbeta

Como hay gente muy ociosa que nos regala verdaderas maravillas tecnológicas totalmente inútiles, aquí viene un paraguas que se conecta al iPod y permite manejarlo. Hasta ahí parece suficiente raro, pero no, hay más. Resulta que el paraguas no tiene ningún botón, el control es con el uso del paraguas. Enciende el iPod abriendo el paraguas y se apaga al cerrarlo, se pasa canción hacia adelante o atrás con giros del mango, subir y bajar paraguas para cambiar de canción …

En la páginas de Gizmología donde hablan de él hay un vídeo muy recomendable para verlo en acción

Este método permite borrar una contraseña perdida o que no recordamos para acceder a un Windows. Es más útil de lo que podría parecer en una primera lectura, y si, tambien es útil como herramienta para saltarse una contraseña de Windows. Pero como no recuperas la contraseña antigua, sino que pones una nueva, te descubrirán inmediatamente.

Lo explican en Bitelia y no tengo que poner ni una coma más.

Mientras en España el defensor del pueblo avisa sobre  lo caras que estan las líneas ADSL, en Francia proyectos pilóto FTHH (Fibber to the home) en los que se cablea con fibra óptica todo el recorrido hasta la casa del cliente, llegan a los 2,5 Gb. Ahora sientate, respira hondo y vuelve a leerlo. Si, trae 2,5 Gb. Es decir, 2500 veces más rápido que un ADSL estándar y más de 120 veces más rápido que las conexiones de ADSL+ (20 Mb)

En España no existen más que pequeñas zonas con esta tecnología FTTH. En Asturias únicamente la cuenca del Nalón, con fondos del gobierno de la comunidad autónoma, está dando este servicio. Mientras operadores como ONO o TeleCable cuentan con sistemas hibridos de cable coaxial y fibra óptica.

El caso es que aquí aun tenemos mucho que crecer, la capacidad de ancho de banda siempre redundará en una mejora de las comunicaciones y, por tanto, la cultura y la forma de vida.

Esta mejora cultural en las tecnologías de la información y comunicación

No pido tanto, pero a ver cuando podemos contar con unos “exigüos” 20 Mb para no preocuparnos del tema. Visto lo visto, tampoco pido tanto.